映画業界は、新作やさまざまなジャンル、サブジャンルの映画でいつでも私たちを驚かせてきました。バラエティに富む内容で私たち観客を何十年にもわたってスクリーンに釘付けにし、素晴らしい娯楽を提供してきたのです。しかし時には、脚本家や監督が新しいアイデアやさまざまなインスピレーション源を活かして、私たちに魔法をかけているように思えることがあります。そういったインスピレーション源の一つが、年々成長しているもう一つの大きな業界である「カジノ業界」です。
カジノが映画に与えた影響
カジノは誕生して以来、多くの映画やテレビドラマにとって大きなインスピレーションの源となってきました。一つ良い例を挙げましょう。MIT（マサチューセッツ工科大学）の学生たちがブラックジャックでカードの数え方を学び、その技を駆使してラスベガスのカジノで大金を手にしたことがあります。彼らについて書かれた書籍『ラス・ヴェガスをブッつぶせ！』は『ラスベガスをぶっつぶせ』という名前で後に映画化され、史上最高のカジノ映画の１つとなりました。
しかし、カジノをテーマにした映画はこれだけではありません。ランドベースのカジノは『オーシャンズ』３部作など、数々の名作映画の格好の舞台となっています。３部作のすべてでカジノの強奪が中心に描かれています。また、史上最高のスパイ映画の１つでもあるジェームズ・ボンド映画に登場する架空のカジノ、カジノ・ロワイヤルも良い例です。これらの例から、カジノは偉大な映画製作者たちにインスピレーションを与え、カジノという舞台を活かして素晴らしいスリル満点の映画を作り、多くの賞を受賞したと言っても過言ではありません。
カジノが映画にインスピレーションを与えた例は数えられないほどありますが、それはここ10年ほどのことです。カジノが映画に与えた影響と言えば、本格的なカジノ映画が初めて公開された1965年まで遡ります。その映画、『シンシナティ・キッド』ではハリウッドの伝説的俳優、スティーブ・マックイーンが、ポーカーのトッププレイヤーを相手にハイステークなポーカーゲームに巻き込まれる主人公を演じています。
20世紀からのもう一つの素晴らしい例は、1995年に公開されたマーティン・スコセッシ監督の映画『カジノ』です。ロバート・デ・ニーロが、ラスベガスに乗り込むシカゴ出身のマフィアのボス、エース・ロススタインを演じており、まさに傑作と呼べる作品です。世界中で何百万ドルもの興行収入を記録し、さらにいくつかのゴールデングローブ賞を受賞し、アカデミー賞にもノミネートされました。
しかし、カジノは素晴らしい映画の舞台になるだけではありません。カジノはさまざまな映画のストーリーやプロット展開において大きな役割を果たしてきました。カジノゲームは、いくつかの素晴らしい映画のプロットにおいて重要な要素となります。例えば、『シン・シティ』では、違法ポーカーのゲームシーンを何度も目にし、勝って借金を返すために賭けに挑む主人公も登場します。また、『ゴッドファーザー』のような名作映画も、その他の有名映画と同様に、カジノ都市ラスベガスを舞台にしており、例を挙げればキリがありません。
カジノ業界の発展は、映画産業に大きな影響を与えました。カジノが偉大な監督たちにインスピレーションを与えなければ、毎年何度も観たくなるような有名映画は誕生していなかったでしょう。